Est-elle presque inexistante, un large espace blanc subsiste autour du tableau qui comprend, perdu au milieu de ce blanc (ou gris, d’ailleurs), un personnage serré entre deux spatules médicinales (ce qui donne au visiteur la taille du tableau et crée un léger relief) ! ce personnage sur fond rouge vif peut être stylisé, donnant à la « femme » l’aspect d’une Alien, ou au contraire être presque réaliste, et elle est vêtue d’un costume folklorique et coiffée d’un képi. Mais ce sont alors les spatules qui garantissent la richesse de l’œuvre, peintes en noir, découpées en cases de tailles variées, dans lesquelles tentent de s’agiter (tentent car leur espace est réduit) d’autres personnages, des diables, un homme tenant une rose sous la lune, deux têtes prises en une querelle manifeste, un singe recroquevillé, que sais-je encore ? 

          Parfois, les spatules passent derrière le support verticalement ou transversalement, et l’imaginaire d’Ukéo entre en jeu, mêlant le stylisé au réaliste, l’humain taille humaine (!) sur fond rouge, petit gilet beige et pantalon rayé, bouille ronde, yeux cernés d’un lourd cercle noir, et paire de cornes sur la tête, écrasant un nain nu (!), côtoyant des amorces de femmes multiples, gens des deux sexes, nains, géants, difformes, réduits à la tête, animaux marchant à la verticale… Ou bien couple bizarre lui aussi sur fond rouge (d’ailleurs, pour éviter des répétitions, il est bon de dire que les personnages principaux d’Ukéo, quelle que soit sa mise en scène, sont tous sur fond rouge !) criant (ou chantant) au milieu d’oiseaux ; tandis que sur la barre verticale pour l’un, transversale pour l’autre, des petits couples ou des solitaires, toujours nus, regardent le visiteur.   

       Lasse peut-être du rouge, Ukéo chamboule tout (mais un chamboule-tout bien ordonné), le fond devient noir, la frise réduite à la portion congrue se résume à deux tirets d’un joli vert ou disparue complètement, cet ensemble formant un agglomérat de bâtonnets ou de spatules de couleurs différentes, sur lesquelles elle peint une surabondance surprenante de « foules » d’individus longilignes tassés les uns contre les autres, ne se regardant jamais mais fixant le visiteur ; tellement serrés que celui-ci se demande s’ils ne sont pas privés d’espace vital ; en tout cas, comment, avec des traits des visages aussi rudimentaires, une telle raideur des personnages, une telle incomplétude des membres… l'artiste peut faire surgir une telle absence collective de sentiments ? 

          Plus nombreuses sont les peintures où la frise est verticalement médiane. Selon toute apparence, l’artiste sépare des couples d’origines très diverses : les uns, à en juger par leur vêtement, sont de descendance égyptienne ; d’autres, sont « toutes reines », affirme Ukeo ; et en effet elles sont royalement couronnées et pourraient être grecques ; d’autres encore arrivent à coup sûr tout droit du cosmos avec leurs têtes disproportionnées, leurs corps biseautés, mais ce sont des matheux, car leur entour est constellé de signes d’opérations, plus, moins, multiplié…, zéros et racines carrées, etc. Et bien sûr, la frise offre une multitude de possibilités graphiques variables à l’infini. 

          Et puis, il y a celles qui « ont tout », les frises, les spatules, les bâtonnets, les couleurs, les cases, les fonds rouges ou pas, les personnages vêtus ou nus, les animaux étranges… Ajoutons qu’il y aurait assurément d’autres variantes imaginées par Ukéo sur ses minuscules supports ; et qu’elle est une vraie coloriste, bien que ne jouant que d’un nombre très réduit de couleurs !   

         En somme, tour à tour ludique, humoristique, raisonnable ou d’un imaginaire débridé, l'ensemble de cette œuvre est éminemment imaginatif et insolite… Mêlant esthétisme et originalité, Ukéo est la créatrice d’un travail d’où jaillit la poésie. Elle possède une grande maîtrise de l’infime détail, un grand savoir-faire, une puissance et une sobriété remarquables ; elle est en somme une talentueuse auteure d’un monde infiniment petit en train de trouver sa place dans le vaste univers ! 

Jeanine RIVAIS