Cette année, le festival était placé sous les auspices de VIRGINIE.

          « Virginie a commencé dès sa petite enfance à éprouver des difficultés liées à la communication et l’apprentissage, dont la cause n’est pas clairement identifiée mais assimilées à des troubles d’ordre autistique. Elle s’évadait souvent dans son monde imaginaire…

          Elle fut scolarisée dans une école « Maria Montessori » : cette méthode d’enseignement est basée sur l’acquisition des connaissances par une éducation sensorielle, et laisse la liberté à l’enfant d’évoluer selon son propre rythme, ce qui semblait convenir à Virginie, en décalage avec les normes habituelles et d’une sensibilité extrême.

          Suivant ce même projet, à l’adolescence, Virginie fut accueillie par Marianne Bucchianeri, artiste peintre, et put dans son atelier découvrir et laisser libre cours à un travail instinctif et spontané sur la couleur. Elle apprit également la technique de la peinture à l’huile.

          La peinture devint sa passion, son travail, et son mode d’expression privilégié. Elle a peint, à ce jour, une centaine de toiles, avec une prédilection pour l’huile.

          Son souhait et sa grande joie : montrer sa peinture.

(Texte rédigé par les parents de Virginie)

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LES PORTRAITS de VIRGINIE BAUMGARTEN, dite VIRGINIE. 

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          Le visiteur étonné par l’homogénéité, la qualité et la sérénité qui se dégage de ses œuvres, demande-t-il à Virginie si elle se considère comme une artiste ? La réponse fuse sans ambiguïté, c’est « oui » ! Et, incontestablement, cette jeune femme autiste, d’une trentaine d’années, qui peint depuis l’âge de sept ans et fréquente depuis quelque temps un atelier de dessin, EST une artiste : les multiples portraits qu’elle a déjà réalisés, en attestent ! 

          Non que ses créatures soient issues de son imagination : la plupart du temps, elle puise son inspiration dans les livres d’art, et déclare que telle œuvre est une copie de Van Gogh, telle autre de Gauguin… Mais il est surprenant de voir la liberté qu’elle se donne par rapport au modèle. Chaque interprétation (puisque supposément, c’est ce dont il s’agit), est non pas « similaire », non pas « ressemblante », mais peinte avec un sens étonnant de la gestuelle de l’œuvre originelle. Même lorsqu’elle fait plusieurs variantes d’une même œuvre, le mouvement demeure, mais chaque réalisation est tout à fait différente des autres. D’où il faut conclure que les référents sur lesquels s’appuie Virginie, ne lui sont, au fond, nécessaires que pour se sécuriser. Que, plus sûre d’elle-même, elle serait parfaitement capable de peindre sans eux. Et que, subséquemment, chaque portrait est une création ! 

          Qu’elle réinvente le monde, en somme. Un monde extirpé du contexte dans lequel elle l’a saisi sur le tableau original. Toute la place appartient donc aux personnages,  et ils sont là, très équilibrés, placés face au visiteur, sur fond de nuages…Toujours seuls… Jamais en pied… Ils semblent n’avoir qu’un buste, comme sur les photos d’identité : peut-être cette idée d’identité est-elle importante pour Virginie ? En tout cas, chaque visage est très travaillé ; les grands yeux aux pupilles brillantes ou au contraire éteints comme aveugles, et la bouche disent tantôt la joie, tantôt la tristesse ou la perplexité. Enfin, la signature « virginie », bien visible au milieu de l’œuvre, dit assez que cette jeune fille a conscience d’avoir trouvé là un langage bien à elle, et qu’elle y est à l’aise ! Et le plaisir qu’elle manifeste en voyant le public apprécier ses œuvres, confirme qu’elle a pleinement le sentiment d’être une authentique artiste.  Qui en douterait ?  J.R.